La fabrication du thé noir

Le thé noir est l'une des variétés de thé les plus consommées au monde, réputée pour sa richesse en arômes et sa robustesse en goût. Ce type de thé est principalement fabriqué à partir des feuilles du théier Camellia, également utilisé pour produire d'autres thés comme le thé vert ou le thé blanc. Mais qu'est-ce qui distingue le thé noir ? Comment se déroule le processus de fabrication de cette boisson aux saveurs si particulières ? Plongeons au cœur de cette transformation.

Quelle plante compose le thé noir ?

Le thé noir est issu du théier Camellia, une plante utilisée pour la production de toutes les variétés de thés. Ce sont les étapes de transformation, après la récolte des feuilles, qui permettent de créer la diversité des thés que nous connaissons. Pagès propose une large sélection de thés, dont le thé noir, avec des processus de fabrication différents pour chaque type de thé.

Le processus de fabrication du thé noir, après la récolte

La fabrication du thé noir est un processus minutieux qui transforme les feuilles fraîches du théier en une boisson aux arômes puissants. Découvrez les thés noirs pour mieux comprendre les subtilités de ce type de thé.

La récolte

Tout commence par la récolte des feuilles de thé. Ce sont principalement les bourgeons et les jeunes feuilles du théier qui sont cueillis, souvent à la main, pour garantir la qualité du produit final. Les feuilles sont ensuite rapidement transportées vers les ateliers de transformation.

Le flétrissage

Une fois récoltées, les feuilles subissent un processus de flétrissage.  Elles sont étalées sur de larges plateaux afin de perdre une partie de leur humidité. Cette étape permet de rendre les feuilles plus malléables pour les prochaines phases de transformation, sans les casser.

Le roulage

Après le flétrissage, vient l'étape du roulage, où les feuilles sont roulées pour libérer leurs sucs naturels. Ce processus aide à briser les parois cellulaires des feuilles, exposant les enzymes à l'oxygène et préparant ainsi le terrain pour l'oxydation.

L’oxydation

L’oxydation est l’étape clé qui distingue le thé noir des autres types de thés comme le thé vert. Pendant cette phase, les feuilles sont exposées à l'air libre, ce qui les fait s’assombrir et leur donne leur couleur noire caractéristique. Plus l’oxydation est longue, plus les arômes du thé noir se développent, offrant un goût riche et complexe.

Le séchage

Après l'oxydation, les feuilles doivent être séchées pour stopper le processus d'oxydation et stabiliser le thé. Cette étape est cruciale pour garantir que le thé peut être conservé longtemps sans perdre en qualité.

Le triage

Enfin, une dernière étape de triage permet de séparer les feuilles selon leur taille et leur qualité. Les meilleures feuilles sont souvent destinées aux thés noirs haut de gamme, tandis que les plus petites peuvent être utilisées pour des sachets de thé plus économiques.

Comment donne-t-on du goût aux thés noirs ?

Les thés noirs peuvent être consommés nature ou agrémentés de saveurs pour diversifier l'expérience gustative.

Parfumé

Les thés parfumés sont souvent mélangés à des fleurs ou des écorces d’agrumes pendant le processus de fabrication. Le célèbre Earl Grey,  par exemple, est parfumé à l’huile de bergamote, lui donnant une saveur unique.

Aromatisé

Les thés aromatisés sont quant à eux imprégnés d’huiles essentielles, d’extraits naturels ou d’arômes pour offrir des goûts variés et intenses. Les thés noirs aromatisés aux fruits rouges ou aux épices sont particulièrement populaires.

En somme, la fabrication du thé noir est un art subtil, nécessitant un savoir-faire précis à chaque étape du processus. Chaque choix de fabrication, qu'il s'agisse de l'intensité de l'oxydation ou de l'ajout d'arômes, influence directement le profil gustatif de la boisson, permettant aux amateurs de savourer une diversité infinie de thés noirs.