Dans le monde des boissons chaudes, le thé et le café sont souvent au centre des conversations. Tous deux appréciés pour leurs effets stimulants, ils contiennent des molécules aux noms similaires : la théine et la caféine. Mais alors, quelles sont réellement les différences entre ces deux substances ? Pagès, votre expert en thés et infusions depuis 1859, vous éclaire sur le sujet.

Théine et caféine, quelles différences ?

Il est important de noter que la théine et la caféine sont en réalité une seule et même molécule : le 1,3,7-triméthylxanthine. Cette molécule appartient à la famille des alcaloïdes, plus précisément celle des méthylxanthines. 

La caféine et la théine sont en réalité une seule et même molécule !

Chimiquement, il n'y a aucune différence entre la théine et la caféine. La confusion vient du fait que l'on a longtemps pensé qu'il s'agissait de deux molécules distinctes, présentes respectivement dans le thé et le café. Or, il s'avère que c'est la même molécule, simplement nommée différemment selon la boisson dans laquelle elle est présente.

Alors, quelles différences entre théine et caféine ?

Si la molécule est la même, les effets ressentis après avoir bu du thé ou du café peuvent être différents. Cela s'explique par plusieurs facteurs :

Absorption et biodisponibilité

La théine (ou caféine) présente dans le thé est souvent associée à d'autres composés, comme les tanins. Ces derniers peuvent ralentir l'absorption de la caféine par l'organisme. Ainsi, la théine du thé est libérée plus lentement que la caféine du café, ce qui explique un effet stimulant plus progressif et moins intense.

Durée des effets stimulants

En raison de cette absorption plus lente, les effets stimulants de la théine sont généralement plus doux et durent plus longtemps que ceux de la caféine. Le café procure un coup de fouet rapide, mais cet effet peut être suivi d'une baisse d'énergie. Le thé, quant à lui, offre une stimulation plus douce et prolongée.

Quels critères jouent sur la teneur en théine d'un thé ?

La quantité de théine présente dans un thé peut varier en fonction de plusieurs facteurs :

La partie du théier récoltée

Les jeunes feuilles et les bourgeons, situés au sommet du théier, sont généralement plus riches en théine que les feuilles plus matures.

La torréfaction

La torréfaction est un processus de chauffage des feuilles de thé qui permet de développer leurs arômes. Elle peut également influencer la teneur en théine. En général, une torréfaction légère préserve mieux la théine qu'une torréfaction intense.

Thé ou café, les deux boissons ont leurs avantages. Si vous recherchez un coup de boost rapide, le café peut être un allié. Si vous préférez une stimulation douce et durable, le thé est une excellente option. N'hésitez pas à découvrir notre large gamme de thés sur notre site web ou en magasin.